Où sont les métadonnées ?

Tout document électronique possède au moins une métadonnée incorporée : son nom de fichier. Les métadonnées peuvent être internes ou externes à la ressource décrite :

- encapsulées, « embarquées »  dans la ressource (fichier commun ressource-métadonnées : page html, document TEI, EAD)

- séparées de la ressource et stockées dans une base de données (catalogue bibliographique électronique). Elles peuvent être exportées séparément et associées à nouveau

- externes à la ressource mais livrées en même temps qu’elle (les propriétés d’un document Office qui ne migrent pas en même temps que celui-ci)

Toutes les métadonnées externes à la ressource peuvent courir le risque d’être perdues lors d’une migration d’un format à un autre.